Taylor Caldwell skrev manuskriptet till boken Romance in Atlantis när hon var tolv år gammal. Hennes far som var i tidningsbranschen blev imponerad av hennes manuskript och skickade det vidare till flickans farfar som jobbade på ett bokförlag.
Denne trodde bestämt att flickans berättelse var ett plagiat eftersom den var så detaljerad, så full av psykologiska insikter och därför inte kunde ha skrivits av en tolvårig flicka enligt honom. Han ville att den skulle förstöras omedelbart.
Som tur är behöll flickan den. Manuskriptet låg i sin byrålåda i sextio år innan hon träffade på Jess Stearn som hjälpte henne att ge ut boken, vilken blev en omedelbar framgång. Taylor Caldwell skrev många flera böcker under sitt liv och blev tämligen framgångsrik.
En av böckerna som Jess Stearn senare skrev handlade om Taylor Caldwells många tidigare liv.
Den här boken handlar om härskarinnan Salustra i ett sönderfallande Atlantis, som passerat höjden av sin makt. I sin strävan efter att styra riket efter de tidigare principerna hon lärt sig av sin far stöter hon på intriger och maktspel i högt och lågt. Hon väljer att leva ensam som regent även om hon använder män när det behagar henne. För att rädda sitt rike arrangerar hon ett äktenskap där hon vill att hennes syster ska gifta sig med en invaderande kung som gör anspråk på makten på hela Atlantis.
Det visar sig snart inte alls så okomplicerat att genomföra som hon först vill tro. Dels på grund av systern som har känslor för en annan man. Dels på grund av den tilltänkte mannen till systern visar sig vara mer intresserad av Salustra själv, mer än något annat. Salustra upplever att mannen utmanar hennes värderingar, hennes sätt att tänka och det uppstår nya förvecklingar. Dramatik, kärlek och politik ryms innanför dessa pärmar liksom i en del andra böcker, men den här visar hur Atlantis styrs, är uppbyggt och ger oss en glimt av ett sönderfallande imperium
Vi får veta hur reningsverken ser ut, hur arméerna är uppbyggda. De olika rikena runtom i Atlantis och det politiska systemet. Vardag och fest. Men framförallt en annalkande ekologisk katastrof som kastar sin skugga över boken.
Den är skrämmande aktuell på många sätt. Slutet på boken avslöjas inte här, men ger visst hopp till oss.
Text: Ulf Westman
Romance in Atlantis, av Taylor Caldwell, 269 sidor, Fawcett Crest Book,
Greewich, Connecticut, USA ISBN: 0-449237877
TAYLOR CALDWELL
Fullständigt namn var Janet Miriam Holland Taylor Caldwell. 7 sep 1900 – 30 aug 1985. Född i Manchester, England, dog i Greenwich, USA. Började skriva när hon var åtta år. Skrev manuskriptet till boken Romance of Atlantis som tolvåring 1912 men den gavs ut först 1975.
Gav ut böcker under namn som Marcus Holland och Max Reiner och som gift J. Miriam Reback. Hennes mest kända svenska titlar är Dödens dynasti, Lucanus läkaren, – Och livet går vidare, Att icke hava kärlek (talbok), Bortom ont och gott, Frihetens värja, Jag och Lasarus, Jorden är Herrens, Porträtt i grönt.
Hon skrev många fler titlar som inte finns översatta till svenska. Jag gick till datorn och ut på nätet till www.libris.kb.se och skrev in hennes namn för att se vilka titlar som finns i Sverige på biblioteken. Det blev en träfflista på ett tjugotal titlar varav några på engelska. De svenska ser ni här ovan.
Reinkarnation
Omkring 1970 blev hon intresserad av reinkarnation och träffade Jess Stearn som hade skrivit om Edgar Cayce. Stearn berättade för henne att de mycket detaljerade uppgifterna som kommit fram i hennes skrivande inte är påhitt av hennes fantasi utan resultat av undermedvetna hågkomster av tidigare liv.
Han föreslog att hon skulle pröva hypnos och göra tidigare-liv-regression för att ta reda på om det var så i hennes fall. Hon accepterade att låta hypnotisera sig och i boken som beskriver detta, The Search of a Soul – Taylor Caldwells Psychic Lives (1973), redovisas elva olika tidigare liv. I sina tidiga böcker skriver hon om en familjs historia i den amerikanska södern från 1873 fram till första världskriget. Senare skriver hon om historiska figurer som Lukas läkaren, Judas Iskariot, Cicero, Kardinal Richeleu, Aspasia osv.
Hon hade en rik produktion genom åren och flera av hennes böcker har även blivit film och TV-serier.
PS. Ett beryktat citat som tillskrivs henne är hennes svar till socitetsdamen som vägrade att låta sig hämtas i bil av Taylors judiske äkta man. Societetsdamens sekreterare hade låtit hälsa att ”grevinnan av Windsor inte kunde umgås med judar” varpå Taylor lät hälsa ”att hon var holländsk protestant och inte ville umgås med prostituerade.”
Bakgrunden är att damen i fråga var den skilda kvinna som var ihop med den abdikerade Kung Edward den VIII. DS.
Bon appetit som man säger i Frankrike.
Text: Ulf Westman